こちらの患者さんは、下の奥歯2本に激しい痛みが出現し、神経を取る処置を試みたものの、麻酔がほとんど効かなかったとのことでした。

さらに、膿の出口（サイナストラクト）に対してレーザー治療も受けられましたが、症状はまったく改善しなかったそうです。

症状の重さから、患者さんご本人も「もうインプラントにするしかないかもしれない……」と半ば諦めていたとのことです。しかし、身内の歯科医師からは「まずは抜歯せずに残せる可能性を探ってみてはどうか」とアドバイスを受けたそうです。ただし、その先生は根管治療を専門とされていなかったため対応が難しく、私のもとへ「何とか歯を残せないか」とご相談・ご紹介をいただきました。

実際にお口の中を確認すると、確かにサイナストラクト（写真の青矢印で示す点線部分）の痕跡がありました。この日は痛みが一時的に落ち着いていたため、応急処置は行わず、診査・診断を行いました。

CT撮影をして画像診断を行いました。

まず奥から2 番目の歯ですが、赤矢印の通り、歯根の先が黒くなっていました。これは歯の神経（歯髄）組織に感染した細菌が歯根の先から飛び出して炎症を起こしたために顎の骨が溶けた状態（根尖性歯周炎）であることを示しています。

また、黄矢印のとおり、歯の神経（歯髄）組織に石灰化物（歯髄結石？）の存在が認められました。長期にわたる歯髄炎（歯の神経の炎症）を示唆する所見です。

青矢印部分は、本来ですと黒い筋（＝根管）が見えるはずですが、ほぼ見えません。これも炎症によって歯の神経が極細になってしまった結果です。

こういう極細部分に治療器具を通過させないといけませんので、治療自体がかなり大変だろうと予想がつきました。

奥から2番目の歯における、奥側の歯根の断面です。

赤矢印部分は顎の骨が溶けている部分です。かなり広範囲に渡って溶けた部分が広がっているのがわかりました。

黄矢印部分は頬側の顎の骨の一部がない状態であることも判明しました。

奥から2番目の歯における、手前側の歯根の断面です。

黄矢印と緑矢印の部分において、かろうじて根管（神経の管）が観察できました。

しかし、CTの断面を根気よく複数見ましたが、この断面でしか観察できませんでした。根管が非常に細くて湾曲しているのがよくわかります。

このことからも、治療自体が大変困難になるであろうことが予想されました。

続いて一番奥の歯の断面画像です。赤矢印部分は顎の骨が溶けている部分です。こちらもかなり広範囲に渡って溶けた部分が広がっているのがわかりました。

手前の歯もですが、これだけ炎症の範囲が広いと局所麻酔もかなり効きづらいことが十分に予想されます。

次に、黄矢印と緑矢印の部分はかろうじて根管と呼ばれる神経の管が観察できましたが、こちらも大変細い線しか見えません。かなり細いことがうかがえます。

また、緑矢印の根管はS字状に曲がっていました。これだけうねったカーブの根管は大変治療が難しいので要注意です。

同じ一番奥の歯の輪切りの断面画像です。赤矢印部分は顎の骨が溶けている部分です。かなり広範囲に渡って溶けた部分が広がっているのがわかりました。

黄矢印と緑矢印の部分において、かろうじて根管と呼ばれる神経の管が観察できましたが、大変わかりにくいレベルの細さです。

同じ一番奥の歯を、水平方向に切って観察したCT断面画像です。

歯根の形態がアルファベットの「C」に似ていることが確認できました。

このCT画像を確認した時点で、「日本人に比較的多く見られる“樋状根（といじょうこん）”の可能性がある」と考えられました。樋状根は、根管の形態が非常に複雑であるため、通常の根管治療よりも難易度が大きく上がります。

そのため、術前のCT検査によって歯根形態や根管の走行を詳しく把握できたことには、大きな意義がありました。ここまでのCT画像所見や患者さんの症状を踏まえ、治療当日までにさまざまな治療シミュレーションを頭の中で繰り返し行いました。

いよいよ治療開始です。

顕微鏡（マイクロスコープ）を使用しながら、慎重に歯を削っていきます。

なお、この患者さんは顎関節症があり、長時間お口を開け続けることが難しい状態でした。さらに、当院を受診される前の応急処置では麻酔がほとんど効かなかった経験があり、歯科治療そのものに対して強い恐怖心も抱えておられました。

そこで患者さんと十分に相談した結果、まずは手前側の歯1本のみを先に治療し、その後に一番奥の歯へ進むという段階的な治療方針を取ることにしました。また、顎への負担や精神的ストレスにも配慮し、1回あたりの治療時間は60分程度を目安に進めることも、事前に決めておきました。

神経の入り口が見えてきました。

細い器具で確認しながら、不必要に歯を削らないよう注意して進めていきました。

根管充填後のCTです。焦点を奥から2番目の歯の、奥側の歯根に合わせています。

根管充填材が歯根の先まで無事に到達していることが確認できました。早くも歯根の先の骨が再生しはじめていることがわかりました。（赤矢印部分）

※通常はこのような反応は半年とか１年単位で起こるものです。

今回のCT撮影では、治療開始から終了まで、ご本人の都合上、3ヵ月ほどかかったためにこのような変化が観察されたものと思われます。

次に、焦点を奥から2番目の歯の手前側の歯根に合わせたCT画像です。

こちらも根管充填材が歯根の先まで無事に到達していることが確認できました。

焦点を奥から2番目の歯の奥側の歯根に合わせた断面図です。

治療前にはかなり黒く顎の骨が溶けている像でしたが、早くも歯根の先の骨が再生しはじめていることがわかりました。（赤矢印部分）

また、外側の歯を支える歯槽骨部分も再生してきていました。

焦点を奥から2番目の歯の手前側の歯根に合わせた断面図です。

この断面図の通り、２つの根管いずれも根管充填材が歯根の先まで無事に到達していることが確認できました。